Seuraava pysäkki Atlantin valtameri... Nästa station Atlanten!
Atlantin valtameri on varmasti yksi viimeisimpiä paikkoja, jossa odottaa näkevänsä metrovaunuja. Aluksi tämä teko saattaa kuulostaa pahalta ympäristörikokselta, mutta tällä on muukin tarkoitusperä kuin päästä vain vanhoista vaunuista eroon. Käytöstä poistetut New Yorkin metrovaunut saavat uuden elämän Atlantin valtameren pohjassa keinotekoisina riuttoina.
Ennen upotusta vaunut ovat käyneet kuitenkin läpi huolellisen prosessin, jota valokuvaaja Stephen Mallon seurasi yli kolmen vuoden ajan. Ensin vaunut on siivottu ja niistä on irroitettu kaikki mahdollinen esim. istuimet, johdot ja pyörät, jotka on kierrätetty tai myyty uusiokäyttöön. Sen jälkeen vaunut on pinottu proomuihin ja kuljetettu avomerelle Delawaren ja Etelä-Carolinan väliselle alueelle, jonne ne on upotettu lopulliseen leposijaansa.
Tarkoituksena on ollut muodostaa vaunuista pitkä riutta, joka tarjoaa monille lajeille oivan elinympäristön, turvapaikan ja runsaasti ravintoa. Vuonna 2010 päättynyttä projektia veti New Yorkin Metropolitan transit authority (MTA) ja se kesti yli kymmenen vuotta, jona aikana metrovaunuja upotettiin yli 2500 kappaletta! Riuttaprojetin johtaja Jeffrey Tinsman kertookin että vaunut ovat pysyneet hyvin kasassa tarjoten elinympäristön ja suojapaikan mm. kaloille ja simpukoille. Hän kertoo että ravintoa tältä keinotekoiselta riutalta löytyy 400-kertainen määrä verrattuna pelkkään hiekkapohjaan, jossa vaunut makaavat.
Tässä Stephen Mallonin ottamia kuvia projektin eri vaiheista.
Tämä metrovaunujen hautausmaa olisi varmasti ainutlaatuinen sukelluskohde. Mielenkiintoista olisi myös tehdä sukelluksia pitkällä aikavälillä ja seurata miten keinotekoinen riutta kehittyy ja sitä ympäröivä elämä vilkastuu. Ehkä jokin sukelluskeskus jo järjestääkin näihin kohteisiin reissuja...
Tässä vielä kuvia Viral Forestin artikkelista, josta näet riutan kehityksen viiden ja kymmenen vuoden jälkeen.
Lähteet: CNN, Stephen Mallon, Viral Forest
Kuvat: Stephen Mallon, ellei toisin mainittu.